パンダ!! Panda!! 大熊猫!! ～成都パンダ繁育研究基地～(3)

　幹から枝分かれする部分で群がる子パンダ達。1歳～2歳位でしょうか？

　この子はなんと地上7～8m位の高さに！よくこんな高さに。枝が折れたり、うっかり滑って落ちてしまわないかと、見ている方がはらはらします。だけど、そんな心配をよそに、まるで悠々と空を飛んでいるかのよう。空から地上を見下ろすのは、パンダ心にもうきうきするものなのでしょうか。

　そして、もう一匹は、隣の木の少し高い所に。だけどお友達の所に行きたくなって、「よいしょッ」と隣の木の枝に移ります。パンダは本当に木登りが上手 !!

みんな仲よし！

　あの「空飛ぶ子パンダ」は、木の上で、眠りに落ちてしまったようです。寝ぼけて落ちなければいいのですが…。この子供パンダがどうなるか、見届けようと思ったのですが、ぐっすり熟睡しているようで、ピクリと動きもしません。無事に降りられるのを願いつつ、その場を離れました。
　

　少し坂を下ると、ある区画の奥に大人のパンダが一匹いました。そのパンダは、岩を模したコンクリートの壁に沿って、行ったり来たりしています。よく見ていると、どうも屋内に入れてほしいみたい…。出入口の扉を覗き込みうろうろしては、そこが開かないと、隣の扉の前に移っては、また同じようにうろうろしていました。お腹が空いたのでしょうか…？いえ、きっと暑いので、空調が効いた屋内にいたいのでしょう…。
「中に入りたいよ～！」
と懇願しているのが、遠目からでも感じられました。

　幸いににも、その後、中に入れてもらえたようで、後で通りかかると、そこにパンダの姿はありませんでした。

　ある屋内獣舎に入ると、パンダ達が仲良く食事中。もぐもぐ。

　少し歩いて別の獣舎へ…。4匹のパンダが眠っていたり、相変わらず竹を食べていたりと思い思いに過ごしています。

　室内のあちこちには、魅惑的なおやつが吊るされています…。

　そのおやつ…、パンダは氷の塊を突き落しました。かちわり氷と化した氷を前に、どう攻めようか窺っている様子…。

両手で氷を持ち上げると、氷の塊にかぶりつきます。
「はぐはぐ…」
他のパンダも氷を目当てにやってきますが
「これは僕の氷だ！」
と、追い返す事もせず、仲良く分け合います。

「ああ、うま！」
この満足そうな表情！パンダは氷が大好き。

　続けて氷を拾い上げ、口に持っていきます。

「背中に付いてまっせ！」

　そしてつり橋を渡り、別の獣舎へ…。

　屋内のパンダ達は満腹で眠くなったのかスヤスヤ昼寝中。子供パンダは活発ですが、大人のパンダは、食べているか寝ているかで、一日の大半を過ごしているのでしょう。

　そして、行列の先には…

　赤ちゃんパンダが7匹も！！可愛い！抱っこしたい。

　成都パンダ繁育研究基地で2017年に生まれたパンダ達は、私が訪問した18日後の9月29日、めでたくお外デビュー…、野外でのお披露目となったとの事です。あと数ヶ月もすれば、今はまだぎこちなく這いずり回る赤ちゃんパンダ達が、元気にじゃれ合い、スイスイと木の上高く登っている姿が目に浮かびます。今日、子供パンダ達が見せてくれたように…